Den danske Picasso: Den glemte historie om Rita fra Hillerød
På Lokalhistorisk Arkiv på Hillerød Bibliotek er der dukket nogle mere end 100 år gamle fotografier op, som genopfrisker en spændende historie om Hillerøds store kunstmaler, Rita Kernn-Larsen, der skabte malerier, som har været udstillet i Paris, London og New York. Hun blev i forbindelse med en udstilling i Danmark betegnet som en dansk Picasso.
Af Lennart Weber
Afdækningen af denne historie startede da Michael Stein, tidligere formand for andelsboligforeningen i Bankbygningen, søgte oplysninger i Hillerød Lokalhistoriske Arkiv om netop Rita Kernn-Larsen.
Det åbnede for en spændende historie om Hillerøds store kvindelige kunstner, og samtidig opdagede vi, at Hillerød Lokalhistoriske Arkiv faktisk har flere fotografier af Rita Kernn-Larsen som barn. Disse billeder er optaget af hendes onkel, guldsmed Carl Kern-Hansen. Men vi har først nu opdaget, at der var en familierelation.
Ritas forældre var købmand Wilhelm Larsen (1863-1917) og Johanne Christine Larsen, (1873-1953). Moren var født i Nyborg, og hun var storesøster til Carl Kern-Hansen (1880-1954).
Esther og Rita
Johanne og Wilhelm Kern-Larsen blev gift i Hillerød i 1899. De fik to døtre, Esther Sofie, født 1900, og Rita født 1. januar 1904.
Ifølge kirkebogen boede familien i både 1900 og 1904 i Slotsgade 61 i det gamle Leidersdorff, men formentlig på det hjørne af ejendommen, der lå tættest på Slotskroen.
I 1911 var familien flyttet til Slotsgade 71 hvor de boede på 1. sal. Ejendommen var ejet af købmand Wilhelm Larsen, der i 1911-1912 var formand for Hillerøds Handelsstandsforening. Han døde i 1917, og Rita og hendes mor flyttede ifølge folketællingen fra 1925 til en lejlighed i Slotsgade 69. Storesøsteren var på det tidspunkt flyttet hjemmefra.
Rita Kernn-Larsen gik på Mørk Skole. Allerede i skoletiden var hun optaget af at tegne og male. Som 14-årig fik hun den første malerkasse. I 1924 rejste hun til Oslo, hvor hendes storesøster boede. Her gik hun 1924-1925 på Statens Tegneskole i Oslo. I 1926 flyttede hun til København og 1927-29 gik hun på Kunstakademiet. I 1929 flyttede hun til Paris, hvor hun fortsatte uddannelsen hos den berømte fransk kunstmaler Fernand Léger. I Paris traf hun journalist og kunsthandler Isak Grünberg, som hun blev gift med.
Guldsmed Kern-Hansen
I 1933 vendte hun tilbage til København, hvor hun i 1934 havde den første seperatudstilling. Det var her pressen kaldte hende for en kvindelig dansk Picasso. Ved en søgning på google kan man finde en masse interessante informationer om Rita Kernn-Larsen. Bl.a. på Danmarks Nationalleksikon og hos Bruun Rasmussens auktioner findes der grundige gennemgang af hendes kunstværker.
På Hillerød Lokalhistoriske Arkiv har vi fundet en stribe fotografier af Rita Kernn-Larsen som barn. Hendes onkel, guldsmed Carl Kern-Hansen flyttede til Hillerød i 1907 hvor han fik job hos guldsmed Abrahamsen i Slotsgade 39. I 1910 startede Carl Kern-Hansen sin egen forretning i Slotsgade 8. I 1922 flyttede han til Slotsgade 5 hvor hans søn, Henning Kern-Hansen, (1923-2014) drev guldsmedeforretning til 1996.
Carl Kern-Hansen var en flittig amatørfotograf, og Lokalhistorisk Arkiv har ca. 700 af hans fine fotografier fra barndommen i Nyborg og hans ophold i Hillerød (se bl.a. tidligere artikler om Kern-Hansen, som findes på Hillerød Lokalhistoriske Arkivs hjemmeside).
Carl Kern-Hansen besøgte flere gange sin storesøster i Hillerød. Han stod fadder til Rita Kernn-Larsen da hun 8. april 1904 blev døbt, og i august 1906 var han igen på besøg hos familien, hvor han optog flere fine fotografier af Rita Kernn-Larsen, hendes søster og mor.
Desuden er der fundet fotografi af købmand Wilhelm Larsens forretning, der formentlig lå på bagsiden af Slotsgade 61 tæt ved Slotskroen og Slotsmøllen.
