Lizzies far er soldat i 2. verdenskrig, og for at forsørge familien må hendes mor arbejde i zoo. Lizzie, hendes mor og hendes 8-årige bror Karli bliver særligt knyttet til elefanten Marlene. Bombningen af Dresden er tæt på, og Lizzies mor overtaler direktøren i zoo, til at elefanten må bo i deres have! Men familien er ikke i sikkerhed, og nu må de flygte som alle andre